Документарен акредитив е неотменяем ангажимент от страна на дадена банка, в който се посочва, че дадена сума ще бъде платена на оправомощен бенефициер при негово искане, предявено в съответствие с условията на акредитива. За разлика от банковата гаранция, акредитивът има не само обезпечителна функция, но и действа като инструмент за разплащане. Той се издава от банката по нареждане на купувача (наредител) в полза на продавача (бенефициер). Плащането се извършва при представяне на документите, които се изискват в съответствие с условията на акредитива. Благодарение на множеството си функции, този тип инструменти предоставят съществени ползи и за двете страни – продавач и купувач
Ползи от акредитива за бенефициера (продавача):
Ползи от акредитива за наредителя (купувача):
Документарните акредитиви се регламентират от Еднообразните правила и обичаи за документарните акредитиви (UCP 600) на Международната търговска камара.